Phytotherapie
Die Phytotherapie oder Pflanzenheilkunde untersucht die medizinische
Wirkung von Heilpflanzen und Kräutern und ist ein wichtiger Bestandteil vieler traditioneller
Heilmethoden wie der indischen Heilkunst des Ayurveda und der Traditionellen Chinesischen Medizin.
Bekannte Persönlichkeiten auf dem Gebiet der Medizin wie Hippokrates und Paracelsus waren bereits
von der Heilkraft der Pflanzen überzeugt. Viele Heilpflanzen, die heute in der Phytotherapie
verwendet werden, finden auch in den naturheilkundlichen Aufzeichnungen der Hildegard von Bingen
Erwähnung.
Die Phytotherapie entwickelte sich zunächst als reine Erfahrungswissenschaft, deren Erkenntnisse
über die Wirkweise verschiedener Pflanzen häufig in Pflanzen- und Kräuterbüchern, den sogenannten
"Herbarien" festgehalten und überliefert wurden. Inzwischen sind viele Wirkungen auf
naturwissenschaftlicher Basis in klinischen Studien nachgewiesen und systematisiert.
Die Phytotherapie schreibt den Pflanzen eine von der Dosis abhängige Wirkung zu, sie beruft
sich hier im Gegensatz etwa zur Homöopathie auf naturwissenschaftliche Zusammenhänge und zählt
daher auch nicht zu den alternativen Heilmethoden. Medikamente, die in der Phytotherapie
Verwendung finden, müssen grundsätzlich den Qualitätsstandards des Arzneimittelgesetzes
entsprechen, um als Arzneimittel zugelassen zu werden.
Die Phytotherapie verwendet Pflanzen aus kontrolliertem Anbau, wobei je nach Anwendungsbereich
Teile der ganzen Pflanze, durch Trocknen oder Auspressen gewonnene Drogen oder Extrakte zum
Einsatz kommen.
Die Darreichungsformen unterscheiden sich kaum von denen chemisch-synthetischer Medikamente,
die wirksamen Pflanzenbestandteile werden zu Salben, Tropfen, Kapseln, Tabletten, Säften
oder Tees verarbeitet. Zu den häufigsten Anwendungsbereichen zählen Erkältungen, Störungen
des Herz-Kreislauf-Systems, Verdauungsbeschwerden und Atemwegserkrankungen.
Die Phytotherapie hat in vielen Fällen klare Vorteile gegenüber der Anwendung
chemisch-synthetischer Medikamente. Phytopharmaka verfügen in der Regel über ein sehr
breites Wirkspektrum, haben weniger Nebenwirkungen und eine lange Anwendungstradition.
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